当女单四面国旗同时在休斯敦世乒赛中升起时，你依然能感受到国乒的强大。
甚至在混双颁奖典礼的现场，有网友这样调侃：“8个人里面有7个人会说中文，除了早田希娜。”
北京时间11月30日，世乒赛落下帷幕，国乒摘得4金1银6铜的成绩，尽管未能复制两年前布达佩斯包揽五冠的壮举，但在冷门不断的情况下，中国队依然展现出过人一筹的整体实力。
与此同时，瑞典取得男双冠军、19岁小将莫雷加德打进男单决赛，日本队斩获2银1铜，展示了乒乓世界当下的格局。但更重要的是，来自非洲、美洲等地区的球员创下了诸多历史。
本届世乒赛，真正的赢家是国际乒联。
冷门不断，男双成国乒唯一遗憾
世乒赛的赛后发言颇为有趣，当莫雷高德拿到亚军之后，他这样回答：“我想回家和我的家人好好庆祝。”
而获得冠军的樊振东则是：“这不是终点，我要继续提升。”王曼昱同样如此：“我要回去好好总结。”
相比而言可以看出，虽然这是樊振东和王曼昱的首个世乒赛冠军，但是对国乒却是家常便饭。毕竟这是世乒赛女单的14连冠，而男单冠军也连续9届从未旁落他人。
即便如此，本届世乒赛依然可以用冷门二字形容。由于国乒主力集中在上半区，因此男单下半区则成为了冷门“重灾区”。
世乒赛二号种子张本智和在自己首场单打比赛输球，不敌世界排名65位的波兰选手德加斯，止步32强；上届世乒赛亚军法尔克不敌法国选手卡辛，止步32强；本届世乒赛4号种子林昀儒则倒在16强，输给世界排名71位的韩国选手林钟勋；法国一哥西蒙高茨不敌斯洛伐克选手汪洋，同样惨遭淘汰。。。。。。
打到最后，半决赛由40岁的老将波尔对阵瑞典19岁新星莫雷加德，当人们认为第18次参加世乒赛的波尔将首次挺进决赛时，瑞典小将再次一黑到底，4-3淘汰波尔挺进决赛。
男双赛场，国乒同样也经历了“冷门”，樊振东/王楚钦和梁靖崑/林高远两对国乒双打组合，均败在了法尔克/卡尔松之手，国乒男双32年来首次未能晋级决赛。
不过男队主帅秦志戬对男乒整体表现依然满意，“年轻球员组队第一次参加大赛，我觉得大家收获非常大。男双还需要一定时间，年轻队员需要一定时间的沟通和配合，也需要经历大赛的磨炼。”
作为东京奥运会后的首个大赛，本届世乒赛对于不少球队来说都处在更新换代当中，除了中国队马龙、许昕、刘诗雯等人尚未参赛外，日本队水谷隼也因伤放弃，并在双打组合中着重培养早田希娜。
相比奥运会，世乒赛参加人数更多。而由于疫情原因，过去两年比赛较少，因此各个协会只能在家训练，训练强度和选手实力都尚未可知，也给本届世乒赛蒙上一层神秘的面纱。
国乒的强大，藏在身后
在类似于这种“摸黑前行”的环境下，国乒除了因年轻队员磨合导致男双失利外，单打却格外稳定，除了个人实力突出外，更重要的原因则藏在细节里。
虽然国乒参加世乒赛比赛的选手只有11名队员，但到达休斯敦的团队却接近50人。在国乒出征之前，男乒主帅秦志戬就曾透露：“我们近50人的备战队伍规模比较大，不论是模拟对手打法的球员配备还是辅助的后勤保障，都是最棒的。”
这也是国乒最大的优势，队员每天除了经历高强度的模拟训练外，还能针对不同打法找到相似的对手提前演练。
老将侯英超在解说世乒赛就透露，国乒集训期间特地邀请他来进行陪练，从而适应反手生胶的特殊削球打法。
国乒队中就如同百宝箱一般，对手有什么特点，国乒就能拉出一位相似的选手帮助队员提前适应。难怪网友这样感慨：“开卷之前国乒先做一套模拟题，题型都是相似的，正式比赛还会错吗？”
但对于外协的运动员来说，好的陪练屈指可数。在世乒赛期间的一档连麦节目中，为德国出战的韩莹便坦言：“国外理论性的比较多，优秀运动员少，成为优秀教练也是少数。像我们从小在国内长大，都是教练一步步给你指导，在国外还是靠天赋，进步没有在中国快。”
正是这些陪练队员背后的支持，国乒才能如此强大。
国际乒联才是最大赢家
相比中国揽下世乒赛4枚冠军，本届世乒赛最大赢家并非和中国“掰掰手腕”瑞典和日本，而是国际乒联。
国际乒联官网撰文称，新一代球员的崛起让人眼前一亮。国际乒联官网认为，把世乒赛带到美国是一个大胆的举动，但乒乓球大家庭这次赌赢了。
这是世乒赛首次来到美洲，目的也很明确：推动乒乓球的发展。此前世乒赛举办了55届，其中在欧洲举办39届，在亚洲举办16届，但非洲、南美洲、北美洲没有举办过一次。
世乒赛来到美国，效果也显而易见——根据新华社的报道，27日起的世乒赛门票就已销售一空，26日中国球员的一场比赛即将开始时，便有一名观众抱怨，她花了500多美元购买贵宾套票，竟然找不到空座位。
如今美国已经拥有1900万乒乓球爱好者，而当超过2.6万观众挤满看台时，本届世乒赛也将在美洲留下“巨额遗产”。
除此之外，其他地区的球员也带来诸多亮点。尼日利亚男单选手阿鲁纳凭借一柄绿色球拍亮相世乒赛，而他也成为首个打进世乒赛八强的非洲选手。
在接受国际乒联采访时，阿鲁纳感慨：“这对我来说意义重大，尤其是对尼日利亚和整个非洲。乒乓球在非洲发展非常迅速，现在我们有好几名选手进入前100名。”
与王曼昱搭档混双的美国选手卡纳克·贾哈也创造了历史，他成为1959年以来第一个晋级世乒赛八强的美国选手。
休斯敦体育管理局首席执行官贾尼斯·伯克感慨：“我们相信这主要是由于运动员从我们当地的美国社区得到了巨大的支持和鼓励。我们希望这种支持将在未来几年中促进美洲乒乓球运动的发展和进步。”
同样来自美洲的阿德里亚娜·迪亚兹在本届世乒赛闯入16强，创造个人世乒赛最佳战绩。而她则是第一位代表波多黎各参加奥运会的女乒乓球运动员。
迪亚兹希望更多人能追随自己的脚步，“我想推动这项运动向前发展，让更多的人参加比赛，让更多的人参与我的运动。”
国际乒联教育、训练与发展部总监波罗娜·切霍万表示：“国际乒联以各种方式向运动员、教练和协会提供支持，最终目标是在全世界范围内进一步发展乒乓球运动，使之从基层发展到精英水平。”
世界顶尖运动，刘国梁的梦想
一枝独秀不是春，百花齐放春满园。在竞选国际乒联执行副主席时，刘国梁就反复强调乒乓球的发展，“乒乓球不能只属于中国，它是属于世界的。只有世界发展好了，中国乒乓球发展才会更好。”
因此，当中美混双搭档林高远/张安站上领奖台，帮助东道主时隔62年来再次夺得世乒赛奖牌时，刘国梁强调：“我们可以拿所有的冠军，也可以帮助推动世界各国乒乓球发展。这是一个非常好的行动，向世界传递中国的乒乓文化和体育精神。”
日本在奥运会结束，日本乒协成立90周年的时候，也公布了100周年远景规划，宣布要在2031年（日本乒协100周年）超过中国，成为世界第一乒乓球强国。
为此，日本乒协制定了15个行动规划， 还计划在2022年推出乒乓球电视，全天播放乒乓球的各项比赛、纪录片和训练等。
当世界都在追赶国乒的脚步加入竞争，乒乓球才有机会成为刘国梁口中的“世界顶尖运动项目”。
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